YOUR HEART HAS NO WALLS

"And I lifted my eyes and saw, and behold, a man with a measuring line in his hand!  Then I said, "Where are you going?" And he said to me, "To measure Jerusalem, to see what is its width and what is its length."  And behold, the angel who talked with me came forward, and another angel came forward to meet him  and said to him, "Run, say to that young man, 'Jerusalem shall be inhabited as villages without walls, because of the multitude of people and livestock in it.  And I will be to her a wall of fire all around, declares the LORD, and I will be the glory in her midst.'" Zechariah 2:1-5 

The "new wineskin" that Jesus spoke of is not an institution, a system, a human leader and followers, a hierarchical structure of authority, a technique or way of meeting, a building instead of a temple, etc.  It is a community of relationships built on the love of Christ and it is an INDIVIDUAL-FOCUSED (one heart at a time) network. It is only when EVERY MEMBER begins to take responsibility for EVERYONE in their household (oikos: the 10 to twelve people you are really connected with) that we will ever see the true nature of new covenant church take shape on the earth.  Anything else is just a human SYSTEM or MACHINE that will eventually be thrown on the trash heap of history with all the other robotic inventions of man, rusted and moth-eaten. 

It is only when you stop looking for church 'out there' as some external system or corporate entity to be discovered and look within your own heart to see the PEOPLE that God has placed there that you will FIND the pearl of great price.  So "sell" all these useless ideas of church and begin to LIVE NOW in the REALITY of the Christ-life,  the Trinitarian Community (John 13-17) that is eternal and indestructible.

WAAR BEHOORT JY EN VOEL JY VEILIG?

Ons soek so maklik na sekuriteit (insluitende geestelike sekuriteit) in die bekende, in tradisie, in instansies, in "belangrike" en  geleerde mense en leiers en in korporatiewe entiteite wat vir ons lyk of dit lankal staan en nog lank gaan staan.  Daar voel ons sommer gou veilig en maak ons onsself vinnig wys dat ons hier behoort en 'n tuiste kan vind vir ons bevreesde harte in 'n onseker en gevalle wêreld.  Is dit egter die prentjie wat die Nuwe Testament skets m.b.t. sekuriteit? Kom ons kyk na 'n paar tekste:

"Niemand het ooit God gesien nie; die eniggebore Seun wat in die boesem van die Vader is, dié het Hom verklaar." Johannes 1:18 

"Vader, Ek wil dat waar Ek is, hulle wat U My gegee het, ook saam met My sal wees, sodat hulle my heerlikheid kan aanskou wat U My gegee het, omdat U My liefgehad het voor die grondlegging van die wêreld." Johannes 17:24 

"Soos dit vir my reg is om dit van julle almal te dink, omdat ek julle in my hart dra, aangesien julle almal in my boeie sowel as in die verdediging en bevestiging van die evangelie my deelgenote in die genade is." Filippense 1:7 

Uit hierdie tekste blyk dit baie duidelik dat God vir ons 'n heel ander idee van sekuriteit wil deurgee.  Jesus se sekuriteit was tydens Sy aardse lewe in "die boesem van die Vader".  In Sy gebed in Johannes 17 vra Hy die Vader dat ons saam met Hom in daardie onbeweeglike en onveranderlike fort van veiligheid sal wees.  En dan maak Paulus dit duidelik in Filippense 1 dat ons ook in mekaar se harte veiligheid en sekuriteit moet kry. 

Die veiligste plek in die heelal is in "die boesem van die Vader" waar ons reeds onsself bevind (sien Kolossense 3:3) en hier op aarde is ons veronderstel om ook 'n tuiste te vind in mekaar se harte.  Dit is net wanneer ons in die liefde van God vir mekaar begin ruimte maak in ons harte m.b.t. gemeentelewe en familielewe dat ons werklike sekuriteit op aarde kan vind op die horisontale vlak.  Géén instansie, denominasie, tradisie, leier, geestelike groepering of organisasie van watter aard ookal kan ooit dit vir ons bied nie. 

Wanneer al die redes waarom ons by 'n sekere groep tuis gevoel het platval, bly daar net een ding oor en dit is of ons werklik mekaar liefhet en ruimte in ons harte gemaak het vir mekaar.  Baie mense het al deur die lang geskiedenis van die kerk tot hulle skok besef wanneer hulle vir een of ander rede nie meer aan 'n geestelike organisasie lojaal is nie, dat daar nooit ruimte in harte was vir hulle nie.  Die "kerk-verband" was bloot uiterlik, formeel en kunsmatig.  God het 'n baie beter plan met Sy gemeente.  Gaan dink bietjie weer oor die tekste hier bo.

‘N GENERASIE WAT REIN IS IN SY EIE OË

'n Mens het die skrikwekkende vermoë om homself te flous en die rede daarvoor is dat die hart "bedrieglik is bo alle dinge" (Jer. 17:9).  Nie net kan jy jouself flous om te glo dat jy nie verlossing of 'n verlosser nodig het nie (die ongodsdienstige ongelowige), maar jy kan jouself ook bedrieg met ál jou godsdiens terwyl jy in werklikheid nog nooit aan die voet van die kruis gekniel het nie.

"Daar is ‘n geslag wat sy vader vervloek en sy moeder nie seën nie, ‘n geslag wat rein is in sy eie oë en tog van sy vuiligheid nie gewas is nie. ‘n Geslag—hoe trots is sy oë, en hoe hoog is sy ooglede opgetrek!"  Spreuke 30:11-13

Hoeveel mense is daar in ons generasie wat byvoorbeeld op 'n vorm of werksaansoek sal invul dat hulle "Christen" is, maar hierdie "Christenskap" van hulle is alles op hulle eie terme.  Van die Heerskap van Jesus Christus weet hulle niks, of wil hulle liefs nie weet nie. 

Dit is so 'n generasie wat "rein is in sy eie oë en tog van sy vuiligheid nie gewas is nie".  So 'n generasie wat al die bewegings en geluide maak van "Christene", maar wat verstommend genoeg regkry om die eise van navolgenskap van Christus net eenvoudig te ignoreer of weg te redeneer. So 'n generasie wat niks wil weet van enige vorm van gesag nie en wat ouers en onderwysers nie eer of respekteer nie.  So 'n generasie wat steeds onder God se oordeel is en grootliks dwaal m.b.t. daardie feit.  Dit is 'n gevaarlike generasie, want die self-bedrog raak 'n kultuur en binne die kultuur 'n geestelike epidemie wat aansteeklik is.  Net God kan so 'n generasie se oë open.  Ons het nodig om baie ernstig te bid vir geopende oë.

LIEFDE IS DIE EINTLIKE LEERSKOOL VAN DIE LEWE

Daar is so baie dinge om te leer op aarde en met die internet en Google het ons maklike toegang tot 'n wêreld van inligting.   Een van die dinge wat ons egter instinktief oor voel dat dit 'n abstrakte onderwerp is wat nie werklik bestudeer kan word nie, is die liefde. Wat moet ons nou eintlik leer daarvan?  Dit is mos maklik om te verstaan, indien nie so maklik om uit te leef nie!

Die Nuwe Testament openbaar egter vir ons dat die liefde nog altyd die groot onderwerp was wat God wil hê ons moet proefondervindelik bestudeer en as't ware eksperts in word.  Ons moet nooit net in algemene terme en in die breë dink oor liefde nie.  Daarom word daar in die Nuwe Testament so ontsaglik baie detail vir ons gegee van hoe die liefde prakties lyk.  Ons word nie net deur God geleer dát ons moet liefhe nie, maar ook hoe ons moet liefhê. Hier is net enkele voorbeelde:

"Beklee julle dan, as uitverkorenes van God, heiliges en geliefdes, met innerlike ontferming, goedertierenheid, nederigheid, sagmoedigheid, lankmoedigheid.  Verdra mekaar en vergewe mekaar as die een teen die ander ‘n klag het; soos Christus julle vergeef het, so moet julle ook doen." Kolossense 3:12-13

"Die liefde is lankmoedig en vriendelik; die liefde is nie jaloers nie; die liefde praat nie groot nie, is nie opgeblase nie,  handel nie onwelvoeglik nie, soek nie sy eie belang nie, word nie verbitterd nie, reken die kwaad nie toe nie." 1 Kor. 13:4-5 

'n Mens kan net werklik leer en ontvang as jy eers erken het dat jy níe weet nie.  Dit is eers wanneer ons nederig, gewillig en geduldig aanmeld by die Heilige Gees se leerskool van Goddelike liefde en verstaan dat dit die hoofvak is in God se universiteit van die lewe dat ons ware vordering begin maak op die pad van dissipelskap.  Wat is dissipelskap in wese anders as om te leer om lief te hê soos Jesus ons liefgehad het?  Ons studies oor die liefde begin en eindig by die kruis.

 " ‘n Nuwe gebod gee Ek julle, dat julle mekaar moet liefhê; soos Ek julle liefgehad het, moet julle ook mekaar liefhê." Johannes 13:34 

Kom ons bly in ons harte kinders wat nog leer. Laat ons nooit dink ons is kenners van die liefde nie.  God self is ons Leermeester in hierdie eintlike leerskool van die lewe en terwyl jy nog asem in jou longe het, is die skool nog nie klaar nie.

NIEMAND KAN LIEFDE VERSTAAN SONDER DIE KRUIS NIE

Almal op aarde het 'n idee van liefde en ons dink dat ons weet wat dit is en hoe dit veronderstel is om te werk.  Die Bybel leer egter dat dit net via die kruisdood van Jesus is dat ons waarlik liefde kan verstaan en dat dit net die Heilige Gees is wat vir ons die dieptes van die liefde kan openbaar wat aan daardie kruis vir mense gedemonstreer is.

"En ons het die liefde wat God tot ons het, leer ken en geglo. God is liefde; en hy wat in die liefde bly, bly in God, en God in hom." 1 Johannes 4:16 

"Ons het lief omdat God ons eerste liefgehad het." 1 Johannes 4:19  (NAV)

Hierdie tekste in 1 Johannes maak dit baie duidelik dat ons net liefde reg kan verstaan en werklik kan uitleef wanneer ons verstaan wat aan die kruis gebeur het.  Daar het die Lam van God ons sondes gedra, die Onskuldige vir die skuldiges.  Boonop het Hy nie gesterf vir die wat Hom goedgesind was nie, maar vir ons wat in ons harte vyande van God was. D.w.s almal van ons.

"Want as ons, terwyl ons nog vyande was, met God versoen is deur die dood van sy Seun, veel meer sal ons deur sy lewe gered word nou dat ons versoen is." Romeine 5:10 

Daar is soveel hartseer in menseverhoudinge en ongeag ons aandeel aan al die pyn dink ons steeds so maklik dat óns die liefde reg verstaan en dat ander maar net moet sien wat ons sien, dan sal alles reg wees.  Die waarheid is dat ons álmal dwaal en 'n self-gerigte idee van liefde het TOTDAT die Heilige Gees vir ons begin openbaar wat werklik aan die kruis gebeur het.  Selfs vir ware dissipels van Jesus is dit nie 'n eenmalige gebeurtenis nie, maar veronderstel om 'n immer verdiepende openbaring en dan ervaring te wees. Op geen ander manier kan ons Goddelike liefde uitleef op 'n gevalle aarde nie.

"Ons almal het gedwaal soos skape, ons het elkeen sy eie pad geloop; maar die HERE het die ongeregtigheid van ons almal op Hom laat neerkom." Jesaja 53:6  

NUWE SPRAAK IN CHRISTUS

Nuwe spraak is een van die vele geskenke van die evangelie. 

'Hy wat in My glo, soos die Skrif sê: strome van lewende water sal uit sy binneste vloei." Johannes 7:38 

Voor ons wedergeboorte was ons duisternis en het ons gepraat uit 'n bron van duisternis, naamlik die gevalle menslike hart .

"Want vroeër was julle duisternis, maar nou is julle lig in die Here—wandel soos kinders van die lig." Efesiërs 5:8 

Ons daaglikse voertaal was godslastering, ongeloof, ondankbaarheid, vervloeking, veroordeling, bitterheid, leuens, skinder, growwe en kru woorde en grappe, ligsinnigheid, negatiewe kritiek, afbrekende spraak, verkleinering van ander, ensovoorts. Kortliks, woorde van die dood.

In Christus het daar vir ons 'n nuwe wêreld oopgegaan en kan ons nou in geloof ons nuwe spraak ontvang en daarin begin leef.  Dan word ons daaglikse voertaal lofprysing, dankbaarheid, seën, opbouende spraak, woorde van vergifnis, wysheid, nederigheid, reinheid, regverdigheid, waarheid, ensovoorts.  Kortliks, woorde van die lewe.  Hoe lyk dit met jou spraak?  Het jy al hierdie kosbare geskenk van die evangelie in geloof vir jouself toegeëien?  

WOORDE VAN WYSHEID UIT 'N NUWE BRON

Die Bybel het baie te sê oor die verskil tussen die wyse en die dwaas, veral in die boek Spreuke.  Hierdie gedeeltes is bedoel om vir ons 'n spieël te wees van ons eie kondisie sodat ons kan bepaal of ons lewe soos die wyse of die dwaas.  Een van die kenmerke van die wyse is dat sy woorde genesing bring en die regte pad vir ander aandui.

Dit is egter so maklik om vas te val in sekere patrone in ons lewe soos wat ons ouer word.  In ons reaksies op mense en omstandighede begin ons dan soms dink en praat soos "die dwaas" wat die Bybel van praat, selfs al is ons dalk werklik dissipels van Jesus. 

"Daar is een wat onverskillig woorde uitspreek soos swaardsteke, maar die tong van die wyse is genesing." Spreuke 12:18 

Die vraag is hoe kan ons losbreek van hierdie patrone en gewoontes?  In die Nuwe Testament sien ons dat Christus ons wysheid geword het (1 Kor. 1:30).  Ons het met die wedergeboorte 'n nuwe hart ontvang en nou word ons aangemoedig om te leef uit 'n nuwe bron.  Hierdie Bron is Christus self.  Hy is nou ons wysheid en lewe. 

"Die hart van die wyse maak sy mond verstandig en vermeerder die lering op sy lippe." Spreuke 16:23 

As dit die hart van die wyse is wat dit vir hom moontlik maak om woorde van wysheid te spreek, is dit goeie nuus vir dissipels, want ons het nuwe harte in Christus ontvang. Prakties beteken dit egter ons moet wegdraai van die verkeerde bron (aangeleerde patrone en gewoontes) en in geloof begin leef uit die regte Bron. As jy nie onwrikbaar glo dat jy in Christus toegang het tot al die wysheid van Christus nie sal jy nooit die ou patrone en gewoontes kan afleer sodat jy woorde van wysheid kan spreek uit 'n nuwe Bron nie.

DIE GEVAAR VAN DIE ONGETEMDE TONG

Daar was 'n versoeker in die tuin van Eden en hy het op 'n baie slinkse manier die mens gelei na ongehoorsaamheid aan God en gevolglike slawerny aan homself. Voortaan sou hierdie verleier en versoeker die kitaar slaan in die mens se binneste, terwyl hy alles in sy vermoë doen om die mens onder die illusie te hou dat hyself in beheer is van sy eie lewe.

"Waarin julle tevore gewandel het volgens die loop van hierdie wêreld, volgens die owerste van die mag van die lug, van die gees wat nou in die kinders van die ongehoorsaamheid werk." Efesiërs 2:2 

Alle ongelowiges wandel "volgens die owerste van die mag van die lug".  Daarom maak Jakobus 3 die verstommende stelling dat die tong "uit die hel aangesteek" word. 

"Die tong is ook ‘n vuur, die wêreld van ongeregtigheid. Net so ‘n plek neem die tong onder ons lede in; dit besmet die hele liggaam en steek die hele lewensloop aan die brand en word uit die hel aangesteek." Jakobus 3:6 

As dissipels van Jesus in wantroue van hulle eie wysheid "wandel deur die Gees" het hulle die besondere voorreg om die getemde tong te beleef wat as't ware dan uit die hemel aangesteek word wanneer hulle wel spreek.  Indien hulle egter nie waaksaam is en wakker vir die gevaar van die ongetemde tong nie gaan hulle steeds met tye beleef dat daardie ongetemde tong "uit die hel aangesteek" word. 

Mag ons almal wawyd wakker wees vir die gevare van die ongetemde tong.  Op geen ander manier sal ons, ons dringende afhanklikheid van die Heilige Gees in hierdie verband kan insien nie.

DIE WONDERWERK VAN STILSWYE

'n Mens se woorde kan of 'n bron van geweldige seën wees of dit kan onberekenbare skade bring in ander se lewens.  Jakobus sê dat die tong wat buite beheer is fatale gevolge kan bring vir diegene wat deurloop onder dit.

"Maar die tong kan geen mens tem nie; dit is ‘n onbedwingbare kwaad, vol dodelike gif." Jakobus 3:8

Die implikasie in hierdie vers is dat God alleen die tong kan tem.  Daar is nie 'n mens op aarde wat totale beheer oor sy of haar tong het nie.  Party van ons praat meer as ander, maar almal van ons laat met tye toe dat woorde by ons mond uitkom wat nooit die daglig moes gesien het nie.  Net God kan ons tong tem en daarom is dit so belangrik dat ons onder leiding van die Heilige Gees sal leef.  Ons het daagliks die wonderwerk van stilswye nodig.  D.w.s. ons moet leer om die Here te vertrou om, selfs wanneer die versoeking groot is om die tong soos 'n swaard te gebruik of om kwaad te praat van ander, eers te swyg totdat Hy sê ons kan maar praat en Hy ons die regte woorde gegee het.  Dit verg inderdaad 'n wonderwerk!

Hier is 'n Bybelse gebed wat ons almal sekerlik nodig het om gereeld te bid.

"HERE, stel ‘n wag voor my mond, bewaar die deur van my lippe." Psalm 141:3  

WOORDE WAT TROOS, GENEES EN VERKWIK

Met ons wedergeboorte het God die "hart van klip" verwyder en ons 'n "hart van vlees" gegee (Eseg. 36:26).  En tog het ons vernuwing van ons denke en geestelike groei nodig om te leer om te leef as mense wat 'n radikale geestelike hartoorplating gehad het. 

Hierdie vernuwing en geestelike groei het ook baie bepaalde betrekking op ons tong.  Ons moet leer om te kommunikeer vanuit die evangelie.  Ons moet leer om woorde te spreek wat troos, genees en verkwik.  Sulke woorde kan soms baie reguit wees en dit moet altyd strook met die waarheid, maar dit moet woorde van wysheid wees wat gerig is daarop om te verkwik en genees.  Selfs al is dit woorde van vermaning is genesing altyd die doel.

Die wêreld is gevalle en korrup en daarom is dit 'n koue en harde plek.  Ons het nodig om anders met mekaar te praat as wat die wêreld met mekaar praat.  Dit verg fokus en oefening, maar bowenal die bediening van die Heilige Gees in ons binneste.  Dit is Hy alleen wat ons 'n "geoefende tong" gee om vermoeides te kan "verkwik met woorde".

"Die Here HERE het My ‘n geoefende tong gegee, dat Ek kan weet om die vermoeide te verkwik met woorde; Hy wek elke môre, Hy wek my oor om te hoor soos die leerlinge."  Jesaja 50:4 

Dink ook biddend oor die volgende tekste.  Mag die Here vir almal van ons 'n rewolusie van woorde gee; 'n nuwe tong saam met die nuwe hart.

"Die tong van die regverdige is uitgesoekte silwer..." Spreuke 10:20a 

"Daar is een wat onverskillig woorde uitspreek soos swaardsteke, maar die tong van die wyse is genesing." Spreuke 12:18 

"As daar dan enige troos in Christus is, as daar enige vertroosting van die liefde, as daar enige gemeenskap van die Gees, as daar enige innige tederheid en ontferming is." Filippense 2:1  

ONS BLYDSKAP IS NIE VAN HIERDIE WÊRELD NIE

"Bedink die dinge wat daarbo is, nie wat op die aarde is nie.  Want julle het gesterwe, en julle lewe is saam met Christus verborge in God." Kolossense 3:2-3 

Dis is verstommend om te sien hoe konsekwent die skrywers van die Nuwe Testament aandring daarop dat dit moontlik is vir dissipels van Jesus om te leef in 'n konstante blydskap in Hom.  Blydskap is nie opsioneel vir 'n dissipel nie.  Dit is 'n integrale deel van ons basiese mondering vir ons lewe in 'n gevalle en gebroke wêreld.  Sonder blydskap het ons getuienis bykans geen impak nie en sonder blydskap is ons 'n maklike teiken vir die satan, want sy versoekinge belowe altyd 'n alternatiewe blydskap.

Daarom is dit so dringend belangrik vir ons om te verstaan dat die blydskap waarvan die Nuwe Testament praat nie van hierdie wêreld is nie.  Ons blydskap is in die evangelie.  Ons blydskap is in Christus en in ons mede-dissipels.  Daar is vir seker 'n blydskap wat altyd sy opwagting maak wanneer ons dankbaar is vir alles wat ons in hierdie tydelike dimensie van God ontvang.  Maar daardie soort blydskap is net 'n bonus vir die dissipel van Jesus.  Dit is eers wanneer ons fokus wegskuif van die aardse en die tydelike dat ons die onbeskryflike, hemelse vreugde beleef  wat die Nuwe Testament so baie oor te sê het.

Hoe meer ons fokus wegskuif van hierdie aarde en ons nou-al begin leef in die heerlikheid van die nuwe hemel en aarde wat kom, hoe meer sal hierdie besonderse soort blydskap 'n konstante in ons lewens word.  Hoe lyk dit met jou blydskap?  Op en af?  Karig?  Afwesig?  Skuif jou fokus na die ewige en onveranderlike nuwe skeppingswerklikhede in Christus en konstante blydskap sal die heerlike byproduk wees.  Gewaarborg!

RUIMHARTIGE BLYDSKAP IN MEDE-GELOWIGES

”Maak vir ons ruimte in julle harte. Ons het niemand onreg aangedoen nie, ons het niemand benadeel nie, ons het op niemand voordeel behaal nie. Ek sê dit nie om te veroordeel nie, want ek het vantevore gesê dat julle in ons harte is om saam te sterwe en saam te lewe. Ek het groot vrymoedigheid teenoor julle; my roem oor julle is groot; ek is vervul met troos; ek loop oor van blydskap in al ons verdrukking." 2 Kor. 7:2-4 

Ons blydskap "in die Here" (Fil. 4:4) is in die Bybel baie pertinent ook gekoppel aan ons blydskap in diegene wat saam met ons "in die Here" is.  Die gemeente in Korinthe het vir Paulus baie probleme gegee, maar hy wou vir hulle hier laat verstaan dat hy nie sy hart teenoor hulle gesluit het nie.  Hy het in geloof aangehou om hulle "in Christus" te sien.  Hy het nie geswig vir die versoeking om hulle "na die vlees" (5:16) te begin ken en beoordeel nie.  En daarom kon hy sê dat hy oorloop van blydskap te midde van al die verdrukking en swaarkry wat hy beleef het.  Sodoende wou hy by hulle verruiming van hart bring om die vreugde van verhoudings "in Christus" te leer ken. Dit is so anders as verhoudings in die wêreld.

Hierin is 'n baie groot les vir almal van ons.  In al ons menseverhoudinge het ons nodig om te volhard in ruimhartige blydskap oor mekaar.  Dit sal egter net vir ons 'n teorie bly en die gevalle werklikheid sal ons aanhou oorweldig as ons nie verstaan dat ons nodig het om mekaar gedurig "in Christus" te sien nie. Ons moet gedissiplineerd en gelowig dink binne die kader van die groot verlossing wat God vir gevalle mense bewerkstellig het in Sy geliefde Seun.  Dit is dan ook net "in die Geliefde" wat ons kan uitstyg bo die gebrokenheid van verhoudings op hierdie aarde na 'n plek waar ons 'n bonatuurlike vreugde kan begin beleef in en oor mekaar.  Hoekom?  Want ons begin gló en begin mekaar dan evangelies oortuig dat hierdie wonderbaarlike verlossing "in Christus" ten spyte van ons stadige vordering besig is om ons almal te verander en meer soos Jesus te maak!

DIE MITE VAN SPESIALE OUTORITEIT EN GESAG

Ons is terug by Paulus, maar vandag praat ons oor die kontroversiële onderwerp van outoriteit en gesag.  Is daar in ons tyd nog iets soos spesiale outoriteit wat ons noodsaak om ons eksklusief aan sekere apostoliese gesag te onderwerp? Kom ons gebruik weer vir Paulus as voorbeeld en dan werk ons van daar af.  Het Paulus spesiale gesag gehad.  Dis weereens goed om te hoor wat sê hy self.

"Paulus, ‘n apostel nie vanweë mense of deur ‘n mens nie, maar deur Jesus Christus en God die Vader wat Hom uit die dode opgewek het." Gal. 1:1 

"Paulus, ‘n apostel van Jesus Christus, volgens die bevel van God, ons Verlosser, en van die Here Jesus Christus, ons Hoop." 1 Tim. 1:1 

Ek dink nogal ons kan sê Paulus het spesiale outoriteit en gesag gehad.  Maar hoe het hý dit bestuur?

"Want ons verkondig nie onsself nie, maar Christus Jesus as Here, en onsself as julle diensknegte om Jesus wil." 2 Kor. 4:5 

”Want ek is jaloers oor julle met ‘n goddelike jaloersheid, want ek het julle aan een man verbind, om julle as ‘n reine maagd aan Christus voor te stel." 2 Kor. 11:2 

Hy het nie homself verkondig nie en hy het ook nie mense aan homself probeer verbind nie, maar aan Jesus.  Verder het hy altyd sy gesag uitgeoefen via die Skrif en onder die Hoofskap van Christus, nooit direk asof hy die gesag in sy persoon gehad het nie.  Maak seker jy verstaan die verskil, want dit is krities belangrik. Miskien help dit om te hoor wat Paulus wel van homself as persoon te sê gehad het.

"Aan my, die geringste van al die heiliges, is hierdie genade gegee om onder die heidene die evangelie van die onnaspeurlike rykdom van Christus te verkondig." Efesiërs 3:8 

So selfs al sou iemand vandag wou aanspraak maak op spesiale outoriteit en gesag móét hulle dit beoefen op die manier wat Paulus dit gedoen het.  Maar is daar nog apostels vandag wat Paulus en die ander apostoliese Bybelskrywers se spesiale en eksklusiewe soort gesag het?  Definitief nie, en as selfs Paulus sy gesag beoefen het via die Skrif en onder Jesus se absolute en direkte Heerskappy oor elke menslike gewete is dit die hoogtepunt van arrogansie en eiewaan vir enigiemand om te dink hulle kan dit op 'n ander manier doen as Paulus.  

DIE MITE VAN SPESIALE EN EKSKLUSIEWE KENNIS

Gestel Paulus het met sy enorme openbaring van al die implikasies wat die vleeswording en die werk van Jesus vir mense inhou, besluit dat hy sy eie denominasie gaan begin. Iets soos "Die Gemeentes van Paulus Internasionaal". As daar een persoon was wat op grond van die openbaring wat hy ontvang het kon voel dat hy die reg gehad het om sy invloed en kennis af te kamp en dit eksklusief te maak, soos ontwerpers klere, dan was dit sekerlik Paulus. Maar was dit wat hy gedoen het? Kom ons laat hom toe om self te antwoord.

"Maar soos geskrywe is: Wat die oog nie gesien en die oor nie gehoor en in die hart van 'n mens nie opgekom het nie, wat God berei het vir die wat Hom liefhet. Maar God het dit aan ons deur sy Gees geopenbaar, want die Gees ondersoek alle dinge, ook die dieptes van God." 1 Kor. 2:9-10

Hy sê eerstens dat God self vir die apostels openbaring gegee het van die verborgenhede van die evangelie. Hierdie stelling kan ons dalk nog laat wonder of Paulus nie miskien tog sy kennis afgekamp en gebottel het nie. Maar kom ons lees verder.

"Dat Hy aan my deur 'n openbaring bekend gemaak het die verborgenheid, soos ek tevore kortliks geskryf het; waardeur julle, as julle dit lees, my insig in die verborgenheid van Christus kan verstaan." Efesiërs 3:3-4

"As julle dit lees...kan verstaan". Het Paulus "spesiale kennis" ontvang van God? Ja sekerlik. Het hy dit egter vir homself gehou of 'n eksklusiewe Pauliniese denominasie begin op grond daarvan. Nee. Dit is vir ons neergepen en ons kan dit nou lees in ons eie taal. Vandat ons die volledige Bybel het, kan niemand meer aanspraak maak op "spesiale en eksklusiewe kennis" nie. Ons het nie nodig om rang te trek op mekaar of mekaar te probeer beïndruk met ons spesiale openbarings nie. Wat ons wel kan doen is om mekaar gedurig te inspireer om dieper te delf in die "onnaspeurlike rykdom van Christus" wat vryelik beskikbaar is in die Bybel vir almal wat 'n honger het om Jesus werklik te ken.

"En die salwing wat julle van Hom ontvang het, bly in julle, en julle het nie nodig dat iemand julle leer nie; maar soos dieselfde salwing julle aangaande alles leer, so is dit ook waar en geen leuen nie; en soos dié julle geleer het, so moet julle in Hom bly." 1 Joh. 2:27 

'N DANKBARE EN VREUGDEVOLLE LEWE

Hoe lyk 'n lewe wat God se goedkeuring wegdra? Nie net die lewe tussen nege en tien op 'n Sondagoggend "in die kerk" nie.  Baie mense dink ongelukkig heimlik dat dit stukkie van ons week is wat redelik eksklusief vir God belangrik is en die res verdra Hy maar net.  Ons praat van oggende, aande, rusdae, vakansiedae, eet, drink, werk, beplan,  ontspan, kuier, gesels, ensovoorts.  Is daar werklik 'n soort lewe wat dag in en dag uit vir God laat glimlag en Sy Vaderhart verbly?

Die Bybel is baie duidelik daaroor dat 'n dankbare en vreugdevolle lewe God behaag.  Ja, dis waar.  God wil regtig hê ons moet net dankbaar wees en met blydskap leef.  So 'n lewe is natuurlik onmoontlik sonder Jesus.  Maar as ons in geloof deur hierdie gebroke en gevalle wêreld stap saam met Jesus sal die tekens van so 'n saamstap lewe dankbaarheid en blydskap wees.  As dinge soos vormgodsdiens, ongehoorsaamheid of dalk 'n oorgekompliseerde en te besige lewe jou beroof het van die eenvoud van dankbaarheid en blydskap in en saam met Jesus, stop dan.  Kry jou oë weer op Jesus en gehoorsaam Hom soos 'n kind met dankbaarheid en blydskap en die resultaat sal verrassend genoeg meer dankbaarheid en blydskap wees.  Dit is ongetwyfeld God se wil vir almal van ons.

"Wees altyddeur bly. Bid sonder ophou. Wees in alles dankbaar, want dit is die wil van God in Christus Jesus oor julle." 1 Thes. 5:16-18

'N GEESTELIKE LEWE BEGIN MET TOEGEWYDE ORE

In sy uitstekende artikel oor geestelike gehoor (Spiritual Hearing) maak Austin Sparks hierdie aangrypende stelling aangaande die priesters in die Ou Testament wat eers bloed en dan olie op die oor ontvang het om hulle geestelike take te kon verrig: "There is the the ear sealed against one world, and there is the ear open to the other world. There is one world closed by the Blood, another world opened by the Spirit; and it all centres in the inner ear, the ear of the heart. It is a very important thing."

Hierdie ietwat vreemde instelling m.b.t. priesterskap kommunikeer nietemin vir ons 'n krities belangrike waarheid, naamlik dat priesters afgesonderde en toegewyde ore nodig gehad het om God waardiglik te kon dien. Aangesien die Nuwe Testament dit baie duidelik maak dat die priesterskap oorgegaan het op al God se mense word hierdie saak van geestelike gehoor iets waaraan ons almal besonderse aandag moet gee. Oorweeg as voorbeeld net die volgende stellings van Jesus oor geestelike gehoor:

"My skape luister na my stem, en Ek ken hulle, en hulle volg My." Johannes 10:27

"En Hy het vir hulle gesê: Pas op wat julle hoor; met die maat waarmee julle meet, sal vir julle gemeet word, en daar sal bygevoeg word vir julle wat hoor." Markus 4:24

"Pas dan op hoe julle hoor; want elkeen wat het, aan hom sal gegee word; en elkeen wat nie het nie, van hom sal weggeneem word ook wat hy dink dat hy het." Lukas 8:18

Jesus sê in Johannes sy skape luister na sy stem. In Markus en Lukas sê Hy ons moet baie versigtig wees met wat ons hoor én hoe ons hoor.  As ons sê ons is in Jesus se kudde beteken dit dus prakties ons kan nie ons ore uitleen vir sommer enigiets nie. Ons moet baie versigtig en selektief luister en leer om sekere dinge te ignoreer en ander heeltemal te vermy waar moontlik. Aan die ander kant moet ons seker maak dat ons ore akuut ingestel is op die geestelike werklikhede van die koninkryk en dat ons altyd luister met die uitsluitlike doel om te gehoorsaam.


Hoe gaan dit met jou geestelike gehoor? Is jy doof vir die wêreld en super-sensitief vir die stem van jou Herder of is dit dalk presies die teenoorgestelde; halfpad doof vir Jesus en aandagtig ingestel op die honderde stemme in die wêreld? Antwoord eerlik. "Laat hom wat ore het hoor".

'N GENERASIE MET BAIE LIG, MAAR MIN SIG

In die evangelie van Johannes is Jesus se opening van die oë van 'n man wat blind gebore is (Johannes 9) een van sewe wonderwerke (tekens) wat bewys dat Hy die Seun van God is.  Hierdie opening van die oë van 'n blinde man het plaasgevind te midde van mense wat geroem het daarop dat hulle die Tanakh (die letterlike woorde van God) in hulle besit het en dat hulle daarom anders as alle ander mense was.  Jesus gebruik egter die teken van die opening van 'n blinde man se oë om vir hulle in effek te sê "lig is nie gelyk aan sig nie"!  Net die wat na Jesus kom en die knie buig voor Hom ontvang sig om dan dinamies om te gaan met lig.  En terloops, net die wie se knieë gebuig bly, behou hulle sig!

Baie jare na Jesus die man se oë tydens Sy bediening op aarde oopgemaak het, sien Johannes op die eiland Patmos 'n gesig van die verheerlikte Jesus wat tussen sewe van Sy gemeentes deurloop met "oë soos 'n vuurvlam".  Vir een van hierdie gemeentes sê Jesus dan "Want jy sê: Ek is ryk en het verryk geword en het aan niks gebrek nie; en jy weet nie dat dit jy is wat ellendig en beklaenswaardig en arm en blind en naak is nie. Ek raai jou aan om van My te koop goud wat deur vuur gelouter is, sodat jy kan ryk word; en wit klere, dat jy jou kan aantrek en die skande van jou naaktheid nie openbaar word nie; en salf om jou oë te salf, sodat jy kan sien" (Openbaring 3:17-18). 

Let op dat Jesus hier met een van Sy gemeentes praat. Maar die boodskap is presies dieselfde as wat Hy deur die opening van die oë van die blinde man vir die Jode probeer gee het toe Hy op aarde was, naamlik "lig is nie gelyk aan sig nie"!  Net die "salf" wat Jesus gee, kan geestelike blindheid genees.  Ons generasie het meer toegang (deur die internet en moderne media) tot Bybelkennis (lig) as enige generasie voor ons in die geskiedenis, maar het ons geestelike sig of is ons soos blindes wat met kragtige flitse in ons hande rondloop en roem in die superieure tegnologie van ons flitse?  As ons nie geestelike krag het nie is daar net een werklike oorsaak en dit is dat ons met al ons lig, nie sig het nie.  Kan iets meer tragies wees?  Is dit nie tyd vir ons om uit te roep na God om ons generasie van gelowiges geestelike sig te gee nie?

LIG IS NIE GELYK AAN SIG NIE

Die Bybel is lig.  Die evangelie is lig. God se woorde is lig. Jesus is lig.  Maar sonder die innerlike opening van jou oë deur die Heilige Gees beteken die lig absoluut niks vir jou nie, selfs al is jy dag en nag besig met die lig.  'n Blinde mens kan heeldag in briljante sonlig staan en hy sien net mooi niks nie. Hy is steeds in duisternis al is hy omring deur lig. Hoe weet jy dat jy sig het en nie net lig nie? Sig gee jou krag om heilig te leef.  Sig breek die mag van sonde.  Verder bring sig altyd die gemanifesteerde teenwoordigheid en heerlikheid van God in 'n lewe of in 'n gemeente. 

As jy dus baie Bybelkennis (lig) het, maar sonder geestelike sig is jy eintlik op 'n gevaarlike plek. Die grootste openbaring en gesondste teologie denkbaar kan geen verskil in jou lewe maak as jy nie sig het nie.  Interessant genoeg gaan dit dus in die finale analise nie eers net oor kopkennis versus wat ons noem openbaringskennis nie, want die vraag bly altyd of jy geestelike sig het wat daardie kennis of openbaring kan omsit in krag en heerlikheid en die kennelike teenwoordigheid van God.

Volgens Mattheüs 6:19-34 is ons afhanklikheid van "Mammon" (die geldstelsel van die wêreld) een van die grootste redes hoekom Bybelkennis dikwels geen werklike verskil in ons lewens maak nie.  M.a.w. jou  vertroue het nog nie geskuif van die natuurlike na die geestelike nie.  Besitreg kelder jou.  Jy hou nog vas aan dinge op hierdie aarde en daarom gee God jou nie hemelse sig nie.

Satan kom as 'n "engel van die lig" en solank as wat ons nie sig het nie kan hy ons op allerhande dwaalspore laat beland terwyl ons steeds dink ons is besig met waarheid, met die Bybel, met Jesus.  Daarom is dit krities belangrik dat elkeen van ons na God gaan en Hom pertinent vra of ons onsself flous met al die waarheid en kennis waarmee ons besig is.  Het ek werklik geestelike sig of mislei ek myself omdat ek so seker is dat my greep op die lig gelyk is aan sig?

NET GOD KAN ONS GEESTELIKE OË OPEN

Die volgende teksgedeeltes maak dit baie duidelik dat geestelike sig 'n bonatuurlike werklikheid is.  Net God kan mense se oë oopmaak om die heerlikheid van die evangelie te sien.  Aan die ander kant doen satan alles in sy vermoë om mense blind te hou vir die waarheid van die evangelie.

"Naamlik die ongelowiges in wie die god van hierdie wêreld die sinne verblind het, sodat die verligting van die evangelie van die heerlikheid van Christus, wat die beeld van God is, op hulle nie sou skyn nie." 2 Kor. 4:4

Hieruit kan mens sekerlik aflei dat God wil hê dat mense se geestelike oë moet oopgaan sodat hulle die vreugdes van verlossing en gevolglik Sy teenwoordigheid kan beleef.  Daarom maak Paulus dit dan ook duidelik dat dit God is wat as't ware die lig in ons binneste aangeskakel het sodat ons die geestelike inhoud van die boodskap aangaande Jesus kan "sien".  Dit is dus baie meer (maar ook nooit minder nie let wel) as net 'n oortuiging en gevolgtrekking wat ons met ons verstand by uitgekom het. 

"Want God wat gesê het dat daar uit duisternis lig moet skyn—dit is Hy wat in ons harte geskyn het om die verligting te bring van die kennis van die heerlikheid van God in die aangesig van Jesus Christus." 2 Kor. 4:6

Wat egter ook glashelder duidelik is as 'n mens ander teksgedeeltes oor dieselfde onderwerp ondersoek, is dat God nooit mense se geestelike oë oopmaak langs die weg van ongehoorsaamheid nie.  Daarom is dit ongelukkig ook tragies waar dat 'n mens baie godsdienstig kan wees (soos die Jode van ouds) en gedurig besig met die Bybel, maar as jy nie bereid is om die evangelie te gehoorsaam met 'n totale oorgawe aan Jesus Christus nie bly jy geestelik blind en gevolglik ook verlore.

"En toe hulle onder mekaar onenig was, het hulle uiteengegaan nadat Paulus hierdie woord gesê het, naamlik: Tereg het die Heilige Gees deur Jesaja, die profeet, tot ons vaders gespreek en gesê: Gaan na hierdie volk en sê: Met die gehoor sal julle hoor en glad nie verstaan nie, en julle sal kyk en kyk, en glad nie sien nie." Handelinge 28:25-26

DIE GEESTELIKE BELANGSTELLING VAN DIE NUWE MENS IN CHRISTUS

Dit is baie duidelik in die blaaie van die Nuwe Testament dat "die mens in Christus" se geestelike sintuie met die wedergeboorte aangeskakel is. Dit is ook dan die primêre rede waarom hierdie nuwe mens in Christus se belangstelling so radikaal verskil van die ou mens in Adam.  Jesus het dit baie duidelik gemaak in Johannes 3 dat slegs mense wat wedergebore is die koninkryk kan "sien".  Hierdie "sien" het vanselfsprekend niks te doen met fisiese sig nie. 

”Jesus antwoord en sê vir hom: Voorwaar, voorwaar Ek sê vir jou, as iemand nie weer gebore word nie, kan hy die koninkryk van God nie sien nie." Johannes 3:3 

Verder kan slegs hierdie dissipels wat weer gebore is Jesus se stem hoor in die Skrif en Hom dan in alles leer gehoorsaam. 

"Ek het nog ander skape wat nie aan hierdie stal behoort nie. Ek moet hulle ook lei, en hulle sal na my stem luister, en dit sal wees een kudde, een herder." Johannes 10:16 

Die nuwe mens in Christus stel belang in die wese en persoon van God, die koninkryk, die hemelse en ewige werklikhede, geregtigheid, heiligheid, ensovoorts.  Vir die ou mens in Adam is al hierdie geestelike dinge vaag en dit interesseer hom nie werklik nie. Hy stel baie meer belang in dit wat sy lewe op aarde kan verbeter en vir daardie doel is hy dikwels bereid om sekere opofferings te maak, binne perke natuurlik.  Veral as daar nog 'n assuransie vir die ewigheid ook belowe word.

Die "ou mens" kan baie godsdienstig wees en selfs 'n intellektuele of antikwariese belangstelling in die Bybel hê, maar die soeke na verhouding met God en die begeerte om geestelik te groei laat hom in werklikheid koud.  Soms wonder mens oor die soort "geestelike" lektuur en media boodskappe wat ons generasie fassineer.  In so 'n klimaat raak dit juis soveel belangriker om seker te maak dat ons werklik die nuwe lewe in Christus ontvang het wat net in die wedergeboorte aan ons geskenk word.

HORENDE DOOF EN SIENDE BLIND

"... Gaan na hierdie volk en sê: Met die gehoor sal julle hoor en glad nie verstaan nie, en julle sal kyk en kyk, en glad nie sien nie."  Handelinge 28:26 

Dit is regtig skrikwekkend om te dink dat twee mense langs mekaar kan staan en dieselfde geestelike dinge kan hoor en sien, terwyl die boodskap in klank en beeld vir die een 'n seën is en vir die ander 'n oordeel.  Twee mense kan dieselfde Bybel lees, maar die een sien net woorde op papier, terwyl die ander God se stem hoor.  Twee mense kan dieselfde liefdesdade en opoffering van 'n dissipel van Jesus aanskou, maar die een sien net 'n mens wat vir een of ander rede doen wat hy doen, terwyl die ander Jesus geopenbaar sien.  Wat is die verskil?  Die een het net uiterlike sintuie, maar sy innerlike sintuie is nog nooit geaktiveer nie.  Die ander het nie net fisiese ore en oë nie, maar sy geestelike ore en oë is deur God as't ware aangeskakel.  Dit is primêr die kondisie van ons hart wat die bepalende faktor is in hierdie verband.

Ongelukkig kan selfs dissipels van Jesus se harte tot so 'n mate verhard dat hulle nie meer geestelike werklikhede duidelik kan hoor en sien nie.  Alles wat vroeër kosbaar was het vervaag. Vir diesulkes is daar 'n baie kosbare uitnodiging in Openbaring 3.  Jesus sê ons kan na Hom gaan en Hom pertinent en direk vra om ons geestelike oë weer te open.

"Ek raai jou aan om van My te koop...salf om jou oë te salf, sodat jy kan sien."  Openbaring 3:18  

NET VERVULLING IN CHRISTUS KAN MISLEIDING ONTMASKER EN ONTWAPEN

Alles wat ons nodig het, is in Jesus.  Ons is in Hom en Hy is in ons.  In Hom het ons volle toegang tot al die bedieninge van die Heilige Gees.  Deur Sy bloed en geregtigheid het ons vrye gemeenskap met die Vader.  In Hom is ons ook een met alle ander mense wat deur die wedergeboorte in Hom is (1 Kor. 1:30). 

Terwyl ons Sy heerlikheid aanskou groei ons geestelik en word ons meer en meer soos Hy, soos wat Hy in ons gevorm word (2 Kor. 3:18; Gal. 4:19).  Christus is ons fokus en Sy karakter in ons gevorm is die doel.  Ons lees ons Bybel en vertrou die Heilige Gees om Jesus daarin te openbaar. So volg ons Jesus in gehoorsaamheid aan Sy wonderlike werkinge in ons deur Woord en Gees.  Dit is die eenvoud van die lewe van 'n dissipel en ook die eenvoud van gemeentelewe. Tensy ons natuurlik ons fokus en doel uit die oog verloor en op sypaadjies begin stap.  Dan raak gemeentelewe gekompliseerd en beland ons in die doolhof van die self-lewe, dogmatisme, geestelike hoogmoed, kerkisme, dooie tradisie, ritualisme, wettisisme, ensovoorts.

Satan weet baie goed dat ons oorwinning slegs in 'n radikale Christus-fokus is en daarom doen hy alles in sy vermoë om ons te beroof van die eenvoud van 'n totale fokus op Hom en volle vergenoegdheid in Hom (2 Kor. 11:2-3).  Hy pas sy misleidings aan vir maksimum effektiwiteit ooreenkomstig die spesifieke individu, groep of gemeente wat hy wil mislei. Sy doel bly egter altyd dieselfde en dit is om ons subtiel weg te lei van vervulling in Christus en dan vanuit ons onvergenoegdheid aan ons allerhande alternatiewe vervullings te verkoop.

"Totdat ons almal kom tot die eenheid van die geloof en van die kennis van die Seun van God, tot ‘n volwasse man, tot die mate van die volle grootte van Christus; sodat ons nie meer kinders sou wees nie wat soos golwe geslinger en heen en weer gedryf word deur elke wind van lering, deur die bedrieëry van die mense, deur sluheid om listiglik tot dwaling te bring;  maar, terwyl ons in liefde die waarheid betrag, in alles sou opgroei in Hom wat die Hoof is, naamlik Christus." Efesiërs 4:13-15